傳說(shuō)秦始皇統一六國之后，負責制定度量衡標準的是丞相李斯。李斯很順利地制定了錢(qián)幣、長(cháng)度等方面的標準，但在重量方面沒(méi)了主意，他實(shí)在想不出到底要把多少兩定為一斤才比較好，于是向秦始皇請示。秦始皇寫(xiě)下了四個(gè)字的批示：“天下公平”，算是給出了制定的標準，但并沒(méi)有確切的數目，古人之所以要定一斤等于十六兩，是為了讓其具有“四時(shí)乘四方”的含義?！八臅r(shí)”表示一年四季，“四方”表示東南西北?！八臅r(shí)乘四方”，象征著(zhù)在所有的時(shí)空中都成立。誰(shuí)知這一標準在此后兩千多年一直被沿用。

　　那時(shí)十六兩秤叫十六金星秤，是由北斗七星、南斗六星加福祿壽三星組成十六兩的秤星，告誡做買(mǎi)賣(mài)的人要誠實(shí)信用，不欺不瞞，否則，短一兩無(wú)福，少二兩少祿，缺三兩折壽。

　　以前一斤等于16兩，一錢(qián)相當于現在多少克呢？如果按照現在1斤等于500克，那一錢(qián)大約是3.125克。一斤是十六兩，一兩是十錢(qián)，500克÷16÷10=3.125克，所以一錢(qián)=3.125克?，F在，一公斤等于兩市斤，也就是說(shuō)一斤等于500克，一兩等于50克，一錢(qián)等于5克。查詢(xún)《現代漢語(yǔ)詞典》，“計量單位表”中，斤、兩、錢(qián)的換算關(guān)系就是這樣的。讀者說(shuō)的以前一斤等于十六兩，也是對的，成語(yǔ)半斤八兩就是這么來(lái)的。從秦始皇制定統一度量衡，到新中國成立之初，我國很多地方一直沿用一斤十六兩的計量方法。南宋楊輝有首“斤價(jià)化兩價(jià)”的歌訣：“一求，隔位六二五；二求，退位一二五；三求，一八七五記……”意思就是一兩等于0.0625斤，二兩等于0.125斤……